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Confucio (cuyo nombre real era Kong Qiu) era un hombre común, pero sus enseñanzas suelen considerarse una religión. Sin embargo, las cuestiones teológicas y la teología en sí no son importantes para el confucianismo. Toda la doctrina se basa en la moral, la ética y los principios de la interacción humana. Fue uno de los primeros en proponer la idea de construir una sociedad altamente moral y armoniosa. La regla de oro de su ética era: «No hagas a los demás lo que no quisieras que te hicieran a ti». Su enseñanza tuvo tal repercusión que se adoptó como norma ideológica a nivel estatal y se mantuvo vigente durante casi veinte siglos. Sus lecciones son fáciles de entender para todos, y probablemente por eso son tan inspiradoras: Existen tres caminos hacia el conocimiento: el camino de la reflexión es el más noble, el camino de la imitación es el más fácil y el camino de la experiencia es el más amargo. Si odias, significa que has sido derrotado. En un país donde impera el orden, actúa con valentía tanto en tus acciones como en tus palabras. En un país donde no existe el orden, actúa con valentía, pero habla con cautela. Antes de vengarte, cava dos tumbas. Instruye únicamente a aquellos que buscan conocimiento tras descubrir su ignorancia. La felicidad es cuando te comprenden, la gran felicidad es cuando te aman, la verdadera felicidad es cuando amas. En realidad, la vida es simple, pero persistentemente la complicamos. La intemperancia en las pequeñas cosas arruinará una gran causa. Solo cuando llega el frío se hace evidente que los pinos y los cipreses son los últimos en perder su follaje. En la antigüedad, a la gente no le gustaba hablar mucho. Consideraban vergonzoso no ser coherente con sus propias palabras. Recibimos consejos poco a poco, pero los damos a raudales. Una gema no se puede pulir sin fricción. Del mismo modo, una persona no puede alcanzar el éxito sin un número suficiente de intentos difíciles. Un hombre noble se exige mucho a sí mismo, un hombre vil se lo exige a los demás. Solo puedes superar los malos hábitos hoy, no mañana. Hay tres cosas que nunca regresan: el tiempo, las palabras y la oportunidad. Por lo tanto: no pierdas el tiempo, elige tus palabras con cuidado y no desaproveches la oportunidad. Elige un trabajo que te apasione y no tendrás que trabajar ni un solo día de tu vida. No me molesta que la gente no me entienda, me molesta no entender yo a la gente. Intenta ser al menos un poco más amable, y verás que no serás capaz de cometer una mala acción. En la antigüedad, la gente estudiaba para superarse a sí misma. Hoy en día, estudian para impresionar a los demás. Puedes maldecir la oscuridad toda tu vida, o puedes encender una pequeña vela. Cuando llegó la desgracia, el hombre la engendró; cuando llegó la felicidad, el hombre la cultivó. Hay belleza en todo, pero no todos tienen la capacidad de verla. Una persona noble tiene el corazón sereno. Una persona vil siempre está preocupada. Si te escupen en la espalda, significa que vas ganando. No es grande el que nunca cayó, sino el que cayó y se levantó.